◆ 日本の神話と古代史と文化　《スサノヲの日本学》　【大阪】

◆天神祭（大阪天満宮）と菅原道真の謎（一）

◆◇◆大阪天満宮と天神祭、大阪の夏祭りといえば天神祭

　大阪の夏祭りといえば天神祭、七月二十四日の宵宮・二十五日本宮の二日間行なわれ、東京の神田祭・京都の祇園祭と共に日本の三大祭の一つとされている。大阪天満宮の天神祭は、一千余年の歴史を受け継ぐ、厳粛な神事と劇的な祭事が織り成す、日本最大の「火と水の祭典」だ。

　天神祭には宵宮祭（前日祭で、今は七月二十四日）と本宮祭（同二十五日）とあるが、これら二日を合わせて一つの祭りで、宵宮祭のメイン・イベントは「鉾（ほこ）流し神事」（※注１）であり、本宮祭のメイン・イベントは「船渡御」（ふなとぎょ）（※注２）である。

　本宮祭の船渡御（ふなとぎょ）では、例年大阪市北区の大川を約百隻の船が巡行する。午後六時頃、天神橋と上流の飛翔橋の二手から、約一万人が乗船して船が出ていき、船がすれ違うたび、にぎやかに手じめの「大阪じめ」が交わされ、祭りを盛り上げるそうだ。
　フィナーレには、千六百発の奉納花火が打ち上げられ、「火と水の祭典」を飾る。

※参考Hints&Notes（注釈）☆彡:*::*~☆~*:．,。・°・:*:★,。・°☆・。・゜★・。・。☆．・:*:★,。・°☆

（※注１）　鉾流神事：当宮鎮座の翌々年の天暦五年（九五一年）に鉾流神事が始まったと伝えられている。これは社頭の浜から神鉾を流し、その漂着した地を斎場と定めて、そこに神様を御迎えする神事だ。

　鉾流神事は、 鉾に託して「穢（けが）れ」を祓（はら）うとともに、年に一度、神様が氏地を巡見されるという意味合いも持っている。この神様のお出ましを奉祝するために「天神祭り」がはじめられたのだ。

　ところが、寛永二十一年（一六四四年）の還御後は、常設の斎場（御旅所）が設けられたため、鉾を流す必要がなくなり、神事は途絶えてしまった。しかし、昭和五年（一九三〇年）に至って鉾流神事が復活され、現在も古式ゆかしく斎行されている。

（※注２）　船渡御：江戸時代には、氏子・崇敬者の仕立てた数多の船が、舳先（へさき）に御迎人形を立て、意匠を競って船体を飾り立て、御旅所へ御迎えの船列を整えた。

　昭和十二年（一九三七年）の船渡御列は、二百艘に達したというが、現在は警備の都合もあり、約百艘に制限している。昭和二十八年（一九五三年）、地盤沈下により橋桁が下がって船列の航行に支障が生じたために、それまでとは逆方向に大川を遡行するというコースの大変更を行い、現在に至っている。


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